Dornröschen erwacht

Streit um den "richtigen" Standard

Das WLI-Forum garantiert, daß alle Produkte seiner Mitglieder interoperabel sind: in bezug auf die Datenkommunikation, das Roaming ("Weiterreichen" von Verbindungen), die Sicherheit und die Konfiguration. Die Produkte arbeiten im 2,4-GHz-Band und bieten Datenübertragungsraten bis 1,6 MBit/s. Den IEEE-Standard läßt allerdings auch Proxim nicht ganz links liegen. Die Firma bietet ebenfalls 802.11-Systeme an.

Weiteres Ungemach droht der Funk-LAN-Gemeinde durch die Frage, wie IEEE 802.11 in Richtung höherer Datenraten, sprich 10 oder 11 MBit/s, erweitert werden kann. Aironet stellte jüngst eine Bridge für DSSS vor, die 11 MBit/s verarbeiten kann. Aus technischen Gründen ist bei FHSS ein Upgrade auf Datenraten von 10 MBit/s und mehr wesentlich komplizierter. Deshalb überlegen einige Hersteller aus diesem Lager, künftig auf Hiperlan zu setzen. Diese Technik nutzt den Frequenzbereich 5 GHz und sieht Datenraten bis 23 MBit/s vor. Welche Regelung sich letztlich bei High-Speed-WLANs durchsetzt, ist noch völlig offen. Zu den klassischen Einsatzgebieten von Funk-LANs gehören laut Compulan, einem deutschen Spezialisten für Wireless LANs, unter anderem Krankenhäuser, Restaurants, Warenhäuser, Fabriken, Universitäten und "Ad-hoc-LANs" in Büros. Compulan vertreibt hierzulande die Produkte der israelischen Firma Breezecom, die sich vor allem mit Bridges für die Verbindung von Gebäuden einen Namen gemacht hat. In diesem Segment sind zudem Aironet und Proxim stark vertreten.

Den Markt der FHSS-Adapter dominierten laut IDC 1997 Proxim, Symbol und Aironet. Unternehmen wie Breezecom und die Cabletron-Tochter Netwave spielen eine Nebenrolle. Noch klarer sind die Verhältnisse bei Adaptern für DSSS-Systeme: Mehr als 60 Prozent stammten aus der Produktion von Lucent Technologies, jede dritte Karte kam von Aironet.

Der Umsatz mit WLAN-Komponenten (Adaptern, Access Points und Bridges) wird nach Schätzung der IDC-Experten weltweit von 700 Millionen Dollar in diesem Jahr bis 2003 auf 1,6 Milliarden Dollar wachsen. Micrologic Research ist optimistischer: Für den gleichen Zeitraum erwartet das Beratungsunternehmen Umsätze von 774 Millionen Dollar (1999) beziehungsweise 2,630 Milliarden Dollar (2003).

Noch ein Hinweis: Etliche Hersteller haben WLANs mit 10 MBit/s und mehr angekündigt. Wir planen deshalb für die zweite Jahreshälfte eine Marktübersicht zum Thema Funk-LANs.