SPARC-Prozessoren: Starke Individualisten

UltraSPARC

Unter allen Serien der Sun-Systeme ist vermutlich die sun4u-Serie mit dem SPARC-v9-Design die bisher erfolgreichste. Vor allem die UltraSPARC-Prozessoren mit ihrer 64-Bit-Unterstützung zeichnen dafür verantwortlich. Mit der sun4m-Serie begann die Multiprozessor-Unterstützung.

Seit der Einführung der UltraSPARC-v9-Prozessoren 1993 hat Sun die Taktfrequenz stetig erhöht. Vom UltraSPARC II mit 250 MHz, mit dem Einsatz von Kupfer (Cu) des UltraSPARC III (Cu) auf 1,2 GHz bis hin zum UltraSPARC IV+ mit 1,8 GHz.

Dies liegt immer noch weit unter den Taktraten, die man aus dem x86-PC-Segment kennt. Mit der Dual-Core-Generation UltraSPARC IV/IV+ begann Sun, ein symmetrisches Multithreading (SMT) pro Kern zu integrieren. Intel hat dies mit der HyperThreading-Technologie (HT) propagiert. Die zweite Generation von Chip-Multi-Threading (CMT), besser bekannt als Thread-Level-Parallelism (TLP), erschien mit der Niagara-Linie im Herbst 2005. Die dritte CMT-Generation setzt auf die Prozessoren mit Codenamen „Rock“ im zweiten Halbjahr 2008.