VIA-Chipsätze bremsen PCI-Steckkarten aus

Auch Stabilitätsprobleme

Die von uns gefundenen Probleme mit VIAs PCI-Implementation scheinen nach den Erfahrungen unserer Leser nicht nur für Performance-Einbußen, sondern auch für weitere Stabilitätsprobleme verantwortlich zu sein. Der Beleg dafür: In fast allen Fällen waren die Effekte nach der Installation des inoffiziellen PCI-Latency-Patch von George Breese verschwunden.

So berichtete ein Leser von ständigen Abstürzen seines PCs, der mit einem Elitegroup K7VZA (KT-133A-Chipsatz) bestückt war. Zusammen mit einer Soundblaster Live Player 5.1 von Creative Labs hängte sich das System bei längeren, kontinuierlichen Soundausgaben auf - gleich, ob MP3s per WinAMP, DVDs per PowerDVD oder Spiele wie Quake III liefen. Nach der Installation des Patches lief der Rechner dagegen stundenlang stabil.

Auch beim professionellen Arbeiten kann VIAs PCI kräftig stören, wie uns ein Musiker schrieb. Er benutzt in einem MSI K7T-266 Pro2 R/U (KT-266A-Chipsatz) die DSP-Karte Luna II von Creamware. Derartige Karten sind auch im Heimstudio Pflicht, da sie mit Musiksoftware wie Cubase und GigaSampler geringere Latenzen durch spezielle Treiber erreichen, und exzellente Wandler haben.

Wir haben uns den Effekt vor Ort angehört: Wird bei einer Standard-Installation über ein Keyboard auch nur eine Note gespielt, die der Rechner dann erzeugt und an die Soundkarte schickt, "verschluckt" sich der Ton, wenn die Note ausklingt. Das Instrument klingt zwar noch, wird aber dauernd von kleinen, deutlich hörbaren Aussetzern unterbrochen.

Dabei fließen ständig Daten vom Software-Sampler zur Soundkarte, die nur noch die Wandlung vornimmt - die Tonerzeugung übernimmt die CPU, so dass das Problem nicht der Software und der Karte anzulasten ist. Der Rechner war in diesem Zustand weder als Live-Instrument noch im Studio zu gebrauchen. Nach der Installation des inoffiziellen Latency-Patches spielte die Maschine auch 64 Noten gleichzeitig ohne Aussetzer.

Die beiden beschriebenen Fälle zeigen, dass VIAs PCI-Implementation viel mehr als ein Performance-Problem ist. Die Schwierigkeiten treten sowohl beim Spielen wie auch beim professionellen Einsatz eines Rechners auf.