Power over Ethernet

Standardisierung

Die Idee, Geräte im LAN direkt über das Netzwerkkabel mit Strom zu versorgen, ist nicht neu. Eine ganze Reihe von Herstellern hat in den letzten Jahren bereits proprietäre Lösungen dafür auf den Markt gebracht. Sie fanden aber auf Grund der mangelnden Kompatibilität und Interoperabilität keine allzu große Verbreitung. Besonders kritisch erschien hier vor allem die Gefahr, Komponenten durch Verschaltung mit inkompatiblem Equipment zu beschädigen.

1999 nahm sich das IEEE der Sache an und bildete für den Standardisierungsprozess eine eigene Task Force in der für Netzwerke zuständigen Arbeitsgruppe 802. Mittlerweile ist die Ausarbeitung des Standards abgeschlossen. Seine offizielle Bezeichnung lautet IEEE 802.3af DTE Power via MDI. DTE steht hierbei für Data Terminal Equipment und bezeichnet eine Datenendeinrichtung. Media Dependant Interface (MDI) ist die physische Schnittstelle aus der Sicht des IEEE-Schichtenmodells. Als Bezeichnungen finden sich daneben auch Power over Ethernet (PoE), Power over LAN (PoL) und Active Ethernet.

Die Standardisierungsunterlagen sind bislang nur für Mitglieder der Arbeitsgruppe verfügbar. Abonnenten der (nicht gerade preiswerten) IEEE-Subskription stehen sie ab Mitte Juli 2003 zur Verfügung, ein halbes Jahr später werden sie dann auch kostenlos auf der Get-IEEE-Website verfügbar sein. Die Kompatibilität der Geräte testet das im Februar 2003 gegründete Power over Ethernet Consortium am Interoperability Lab (IOL) der Universität von New Hampshire.