Enorme Flexibilität

Fibre Channel: Funktion und Technologie

Bei Storage Area Networks (SAN) gehört die Fibre-Channel-Technologie zur Standardausstattung. In Bezug auf Performance, lange Übertragungsstrecken und Vielseitigkeit gibt es zur FC-Storage-Technologie nahezu keine Alternativen. Wir erklären die Grundlagen und Spezifikationen.

Fibre Channel (FC) ist eine serielle, High-Speed-Datentransfer-Technologie, die gleichermaßen für Netzwerke und Massenspeicher geeignet ist. Fiber Channel ist ein offener Standard, definiert durch ANSI und OSI und unterstützt alle wichtigen höheren Protokolle wie Internet Protocol, ATM (Asynchronous Transfer Mode), IEEE 802 (Institute of Electrical and Electronics Engineers Standard), HIPPI (High Performance Parallel Interface), SCSI (Small Computer System Interface) und so weiter.

Das heißt, Fibre Channel verfügt über keinen eigenen Befehlssatz, sondern stellt lediglich den Datentransfer zwischen den einzelnen FC-Geräten her. Fibre Channel ist allerdings nicht beschränkt auf die Übertragung von optischen Signalen durch Glasfasern (englisch „fiber“), sondern kann auch mit kostengünstigen Kupferkabeln wie Twisted-Pair- oder Koax-Kabeln realisiert werden. Dies bewog die Entwickler dazu, die französische Schreibweise „fibre“ für diese Übertragungstechnologie zu benutzen.

Fibre Channel ist schnell und deshalb besonders für extrem hohe Datentransferraten geeignet. Darüber hinaus ist es durch die Unterstützung verschiedener Topologien sehr flexibel und auf kleinen und großen Systemen anwendbar beziehungsweise skalierbar. Die Installation ist einfach, da ein serielles Kabel ohne Terminierung zum Einsatz kommt. Eine ID-Vergabe erfolgt automatisch. Zusätzlich lässt sich FC einfach integrieren und arbeitet extrem zuverlässig, da es alle wichtigen Protokolle unterstützt und eingebaute Korrekturalgorithmen besitzt.

Einer der großen Vorteile von FC ist die enorme Vielseitigkeit der möglichen Konfigurationen. Sie reicht von einfachen Strukturen, bei denen lediglich zwei Geräte miteinander verbunden werden, bis hin zu komplexen Netzwerken mit über 16 Millionen Teilnehmern.

Wenn Sie sich für die Technologie von Fibre Channel Switches interessieren, werden Sie in folgendem Artikel fündig: Grundlagen: Fibre Channel Switches. Ausführliche Informationen zu SANs liefert Ihnen der Beitrag SANs - Standards und Lösungen. Über die iSCSI-Technologien informiert Sie der Artikel iSCSI - Preiswerte SAN-Alternative.

Ebenfalls sehr empfehlenswert sind diese zwei Videos von Sun. Sie erklären die Funktionsweise von Fibre Channel sehr ausführlich und klären über die Konzepte hinter der Technologie auf.