Auf dem Sprung ins Data Center

LANs über 40 Kilometer ausdehnen

Cisco Systems sieht im lokalen Netzwerk noch zwei weitere Einsatzgebiete für 10-Gigabit-Ethernet:

- das Zusammenfassen, also die "Aggregation", von mehreren 1000Base-X- oder 1000Base-T-Segmenten zu 10-Gigabit-Downlinks sowie

- Hochgeschwindigkeitsverbindungen zwischen Switches. Die Geräte können dabei im Data Center stehen oder im Unternehmens-Backbone beziehungsweise in Gebäuden auf einem Campus platziert sein.

Dazu folgendes Beispiel: Ein Unternehmen unterhält zwei Standorte mit jeweils einem Campus-Netz. Um beide zu koppeln, werden die Core-Switches in Campus A und B über Singlemode-Glasfaserkabel mit 1550 nm miteinander verbunden. Im Gegensatz zu Gigabit-Ethernet, das Entfernungen von maximal fünf Kilometern überbrücken kann, darf bei 10-Gigabit-Ethernet eine Distanz von bis zu 40 Kilometern zwischen beiden Standorten liegen. Sobald leistungsstärkere Laser zur Verfügung stehen, soll die Reichweite auf 80 oder 100 Kilometer ausgeweitet werden.

10-Gigabit-Ethernet ist somit eine Technik, die auch in Metropolitan Area Networks (MAN) eine wichtige Rolle spielen könnte und für Serviceprovider oder Citycarrier interessant ist. Sie mussten bislang kostspielige DWDM-Systeme (Dense Wavelength Division Multiplexing) einsetzen, um mehrere 1-GBit/s-Verbindungen über ihre Dark-Fiber-Strecken aufzusetzen. Mit 10-Gigabit-Ethernet lässt sich das kostengünstiger bewerkstelligen. Zu den Diensten, die Provider über eine solche Infrastruktur anbieten können, zählen beispielsweise Sprache und Video über IP oder Ethernet-"Pipelines", die sie in Büro- und Geschäftsgebäude legen.

Doch auch im Kurzstrecken-Bereich soll 10-Gigabit-Ethernet ergänzt werden. In Arbeit sind gegenwärtig zwei Normen für 10GE über Kupferkabel. 10GBase-CX4 verwendet vier Twinax-Kabel und die IB4X-Steckverbinder, die auch bei Infiniband Verwendung finden. Die Arbeiten an dem Standard sollen bis Ende des Jahres abgeschlossen sein. 10GBase-T dagegen ist für Twisted-Pair-Kabel ausgelegt und sieht eine Reichweite zwischen 25 und 100 Meter vor. Die Arbeitsgruppe des Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), die an der Spezifikation arbeitet, geht davon aus, dass erst 2004 oder 2005 10GBase-T-Produkte auf dem Markt erscheinen werden.