Auf Heller und Pfennig
Maßgeschneiderte Software
Die Zuordnung von Servicekosten und Benutzern setzt voraus, daß jedem Anwender Netzwerkadressen zugeteilt sind. Dies wird in den meisten Unternehmen noch per Hand gemacht, mit Hilfe von Excel-Tabellen oder ähnlichem.
Um den IT-Verkehr abschätzen zu können, braucht die Kostenstelle eines Unternehmens Tarifmodelle, die auf die Firma zugeschnitten sind. Solche Regelwerke betreffen nicht nur den volumenabhängigen Daten-Traffic, sondern enthalten auch Grundgebühren für Zugänge und zusätzliche Dienstleistungen, etwa den Support oder die Domain-Pflege. Eine Billing-Software muß sich den Bedürfnissen eines Unternehmens anpassen lassen, denn gerade was die Serviceprovider anbelangt, bestimmen häufig Individualverträge den Abrechnungsmodus.
Auf der Suche nach einer geeigneten Billing-Software fand der westfälische Provider Uni-x lediglich ungenügende Produkte: Die einen arbeiteten nur mit einem einzigen Router zusammen, die anderen rechneten lediglich den Zugang per Einwahl ab. Weil viele Kunden des Anbieters, hauptsächlich mittelständische Unternehmen und kleinere Aktiengesellschaften, nach einer detaillierten Kostenaufstellung fragten, entwickelte Uni-x ein eigenes Produkt.
Ziel der Programmierer war ein System, das sämtliche im IT-Bereich anfallenden Logfiles und Billing-Informationen möglichst automatisch in Rechnungen verwandelt und zusätzlich verschiedene Statistiken erzeugt. Die Software sollte neue Geräte automatisch einbinden und zentral verwaltet werden können. Die Entwickler haben deshalb ein modulares Programm geschaffen, welches die Systeminformationen zu einem Großteil dezentral verarbeit. Die Billing-Software "Open Informer" arbeitet via "Application Program Interfaces" (APIs) mit einer Reihe von Anwendungen zusammen. So erledigt beispielsweise das Echtzeit-Internet-Faxsystem "Reindeer Fax" der Firma CMR die komplette Abrechnung inklusive Least-Cost-Routing für weltweiten Faxverkehr mit Open Informer. Weitere Anbindungen an SAP und verschiedene Finanzbuchhaltungssysteme hat Uni-x seinen Kunden zum Test übergeben.