Grundlagen der MO-Technologie

Highend-MO-Nachfolge ist umkämpft

Gänzlich anders stellt sich die Situation bei 5,25-Zoll-MO-Laufwerken dar. Sie werden nur selten als Einzellaufwerke betrieben und kommen fast ausschließlich in automatischen Wechselsystemen, so genannten Jukeboxen, zum Einsatz. Ihre Einsatzbereiche liegen in den unterschiedlichsten Industrien, von der Medizintechnik bis zur Telekommunikation. Zwar müssen sich auch 5,25-Zoll-MO-Laufwerke der DVD-Konkurrenz stellen, allerdings ist der Wettbewerbsdruck auf Grund der höheren Kapazität (bis zu 9,1 GByte) deutlich geringer als im Lowend-Segment. Als Konkurrenten erweisen sich stattdessen hochkapazitive Bandbibliotheken, die mit speziell für die Archivierung entwickelten WORM-Bändern verfügbar sind.

Um dieser Entwicklung zu begegnen, muss die Kapazität von optischen Laufwerken deutlich gesteigert werden. Eine Forderung, die nur unter Verzicht auf die Abwärtskompatibilität zu früheren MO-Generationen möglich ist. Sony, langjähriger Marktführer bei 5,25-Zoll-MOs, hat sich deshalb 2003 zu einem radikalen Schnitt entschlossen: Die Entwicklung von MOs wurde komplett eingestellt, stattdessen alle Ressourcen in die Entwicklung einer neuen hochkapazitiven Alternativtechnologie, der so genannten PDD-Technologie, gesteckt. Der führende Jukebox-Anbieter Plasmon entwickelte gleichzeitig gemeinsam mit Hewlett-Packard die konkurrierende UDO-Technologie. Die optischen Laufwerke weisen Kapazitäten von 23,3 bzw. 30 GByte auf, verwenden dabei allerdings beide Phase-Change-Medien. Nach Angaben der Hersteller gelang es, die Leistungsfähigkeit der Medien gegenüber traditionellen Phase-Change-Medien deutlich zu erhöhen (10.000 Überschreibzyklen, 50 Jahre Haltbarkeit) und denen von MO-Medien anzugleichen.

Dies sind Aussagen, denen Fujitsu-Entwickler offenbar nicht ganz trauen. Sie arbeiten derzeit an einem eigenen optischen High-Capacity-Laufwerk. Die Technologie, die auf "echten" MO-Medien basiert, soll dem Anwender 30 GByte (einseitig) im 3,5-Zoll-Format oder 100 GByte (doppelseitig) im 5,25-Zoll-Format bieten.