Funktionalität: Die automatische Vergabe von Laufwerksbuchstaben für USB-Medien kann unter Windows regelrecht lästig sein. Etwa, wenn man mit Skripts arbeitet um Daten ordentlich auf Laufwerke zu verschieben. Da wäre manchmal etwas mehr Stetigkeit bei der Vorgehensweise von Windows gewünscht. Mit dem USB Drive Letter Manager (USBDLM) kann man gezielt auf die Vergabe der Laufwerksbuchstaben Einfluss nehmen. So lässt sich die Vergabe auch nach bestimmten Kriterien einschränken. Will man etwa USB-Laufwerken ab einer bestimmten Größe andere Buchstaben zu weisen als kleineren, ist dies problemlos möglich.

So lassen sich beispielsweise die Buchstabenvergabe für USB-Sticks und Festplatten trennen. Ebenso kann die Vergabe sich nach der Art des Laufwerks richten, also beispielsweise ob Card-Reader oder ob anderes USB-Medium. Für Card-Reader kann man praktischerweise konfigurieren, dass nur dann ein Laufwerksbuchstabe vergeben wird, wenn ein entsprechendes Medium in dem jeweiligen Slot steckt, so wie es bei Lösungen neueren Datums ohnehin der Fall ist.

Mit dem USB Drive Letter Manager lassen sich auch Konflikte zwischen USB-Medien und verbundenen Netzwerklaufwerken vermeiden. Will man einen bestimmten Buchstaben immer einem bestimmten USB-Stick zuweisen, kann man dies über die Geräte-ID tun. Ebenfalls praktisch: Man kann Sticks mit einem bestimmten VolumeLabel ebenfalls gezielt Buchstaben zuweisen.

Möchte man, dass die intern per USB angebundenen Geräten, wie etwa interne Card-Reader, nicht mehr unter "Hardware sicher entfernen" erscheinen, lässt sich dies ebenfalls konfigurieren. Damit kann man ausschließen, dass man diese Geräte versehentlich per Klick entfernt. Dies funktioniert allerdings nicht unter Windows 7. Seit der Version 4.5.2 kann USBDLM auch USB 3.0 SuperSpeed auflisten.

Ab der Version 4.6.0 kann die Software den Schreibcache für USB-Laufwerke aktivieren. Der Laufwerksbuchstabe kann seit dieser Version aus der Datenträgerbezeichnung abgeleitet werden. Mit der Version 4.6.9.2 hat Autor Uwe Sieber eine konfigurierbare Timeout-Zeit bei den Kriterien FileExists, DirExists usw. integriert. Zudem kann der Registry-Wert für USB WriteProtect kann gesetzt werden.

Installation: USB Drive Letter Manager läuft als Windows Dienst unter Windows 2000, XP, Server 2003, Server 2008/R2, Vista und auch Windows 7. Der Download des ZIP-Files ist um die 600 KByte groß, die Datei sollte man in ein gesondertes Verzeichnis entpacken wie beispielsweise C:\Tools. Die Installation erfolgt per Kommandozeilenparameter, der Autor hat ein entsprechendes cmd-File beigefügt. Es sind für die Installation Administratorrechte erforderlich.

Für Administratoren, die die Software im Netz verteilen wollen, hat der Autor eine MSI-Variante parat, mittlerweile ist auch eine x64-MSI verfügbar. Darüber hinaus existiert eine USBDLM.WXS-Datei zur Erzeugung einer MSI-Datei mit dem Microsoft WiX-Toolset.

Bedienung: Eine Oberfläche oder Ähnliches existiert für den Windows-Dienst USBDLM nicht. Die Steuerung erfolgt über eine ini-Datei, in der man seine Prioritäten festlegen kann. Zum Download gehört eine beispielhafte ini-Datei, der man die gängigsten Einstellungen entnehmen kann. Alle weiteren Konfigurationsmöglichkeiten findet man in der sehr ausführlichen deutschen Hilfe. Die Laufwerkseinstellungen in der ini-Datei kann man ändern, ohne dass der Dienst neu gestartet werden müsste.

Fazit: Ein großartiger Dienst, dessen Funktionalität man nicht mehr missen möchte. Mit dem USB Drive Letter Manager kann man die Ordnung der Laufwerkszuweisung erheblich optimieren. Private Nutzer und Bildungseinrichtungen dürfen USBDLM kostenlos nutzen. Für den professionellen Einsatz existieren Lizenzstaffeln, nach einer 30-tägigen Testzeit ist pro Computer eine Lizenz nötig. (cvi)