Funktionalität: Gerade Administratoren arbeiten oft auf mehreren Rechnern gleichzeitig. Der Arbeitsplatz ist verbaut mit etlichen Displays, auf denen Statusmeldungen und Warnungen durchlaufen. Während sich die flachen Monitore aber noch platzsparend am Rand des Schreibtischs aufbauen lassen, bilden die zugehörigen Tastaturen und Mäuse ein erhöhtes Konfliktpotenzial. Die Kabel verknoten sich, aufeinander gestapelte Tastaturen lassen unfreiwillig Buchstabenkolonnen durchlaufen und welche Maus auf welchen PC funktioniert ist auch nicht immer sofort ersichtlich..

Abhilfe schafft hier die Freeware Input Director. Einmal konfiguriert, schaltet man die Taststur und Maus per Hotkey zur Steuerung mehrerer PCs um. Die Eingabegeräte sind dafür an einem sogenannten Master-PC angeschlossen, die Umleitung der User-Eingaben an die Slaves erfolgt über das Netzwerk. Sinnvoll ist die Lösung mit Input Director vor allem dann, wenn aus Gründen der Übersichtlichkeit sowieso ein eigener Monitor für jeden der zu steuernden PCs nötig ist. Als zusätzliches Feature bietet Input Director die Möglichkeit, Daten über eine gemeinsame Zwischenablage von einem PC zum anderen zu kopieren. Das Tool unterstützt auch Systeme, an dem drei und mehr Monitore angeschlossen sind.

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Installation: Das 2,9 MByte große Windows-Programm wird auf dem Master-PC und den Slaves installiert. Auf dem Master legt man die IP-Adresse des Slaves und die gewünschte Tastenkombination zum Umschalten fest. Auf dem Slave selbst muss man bestimmen, unter welchen Bedingungen ein Master die Kontrolle übernehmen darf. So lässt sich der Steuerrechner etwa auf ein Subnetz oder einen konkreten Rechner einschränken.

Bedienung: Per Hotkey schaltet man die Tastatur- und Mauseingaben auf den per LAN verbunden PC um. Mit dem ebenfalls definierten Master-Hotkey bindet man die Eingaben anschließend wieder an den PC, an den die Geräte physikalisch angeschlossen sind.

Fazit: Wenn jeder PC einen eignen Bildschirm besitzt, kann Input Director den KVM-Switch oder den Remote Desktop ersetzen und sorgt so für einen übersichtlichen Arbeitsplatz. (cvi/hal)