Transmeta "Astro" TM8000

Integrierte Northbridge

Transmetas TM8000 wartet mit drei High-Speed-Interfaces auf. Für einen schnellen Speicherzugriff mit geringen Latencies besitzt der Astro einen integrierten DDR400-SDRAM-Controller. Einen Speichertakt von 266, 333 und ungewöhnlichen 366 MHz unterstützt der Prozessor ebenfalls. Wichtig für den bereits erwähnten anvisierten Servermarkt ist der Support von ECC. Laut Chris Russell soll der TM8000 voraussichtlich bis zu 4 GByte Arbeitsspeicher adressieren können. Der aktuelle TM5800 besitzt zwar ebenfalls einen integrierten Memory Controller, kann aber maximal 512 MByte DDR266- oder 1024 MByte PC133-SDRAM ohne ECC ansteuern.

Als zweites High-Speed-Interface fungiert beim TM8000 der integrierte AGP-4x-Bus. Grafikkarten müssen beim Zugriff auf den Arbeitsspeicher nicht mehr den Umweg über eine separate Northbridge gehen. Hier bietet der TM8000 einen Performance-Vorteil gegenüber anderen Lösungen wie AMDs künftigen mobilen Athlon 64. Der AMD-Chip hat ebenfalls einen integrierten Speicher-Controller, die AGP-Grafikkarte benötigt aber einen zusätzlichen Northbridge-Baustein.

Für die Kommunikation mit der Peripherie zeichnet die dritte High-Speed-Verbindung verantwortlich. Transmeta stattet den TM8000 mit einem HyperTransport-Interface aus. Im Mai 2001 hat Transmeta AMDs Schnittstelle lizenziert. Der mit 400 MHz getaktete serielle Bus verbindet den TM8000 mit einer Southbridge. Durch das HyperTransport-Interface kann der Prozessor mit einer Vielzahl handelsüblicher HyperTransport-Komponenten zusammenarbeiten und bietet eine hohe Flexibilität.