Vista im Spiele-Check

Die Spiele-Features von Windows Vista sollen viele PC-Nutzer zum Wechsel auf das neue Betriebssystem bewegen. Neben schickerer Optik und höherer Performance dank DirectX 10 verbergen sich in Microsofts neuestem Streich zahlreiche Features, die Spielern den Umstieg versüßen sollen: Der Spiele-Browser lädt automatisch Informationen zu installierten Titeln aus dem Netz. „Live Anywhere“ soll gemeinsame Zock-Sessions zwischen Xbox-360- und PC-Spielern ermöglichen. Und Eltern freuen sich über die Möglichkeit, ihren Kindern nur Spiele zu erlauben, die anhand der USK-Einstufung für deren Alter geeignet sind.

Wir stellen Ihnen im Folgenden die neuen Funktionen detailliert vor, testen zahlreiche aktuelle Titel auf Kompatibilität mit der aktuellen Vista-Vorabversion und vergleichen die Performance mit Windows XP.

Spielezentrale

Vistas Spielezentrale befindet sich leicht erreichbar unter „Start/Spiele“. Dort entdecken Sie neben alten Bekannten mit aufgefrischter Optik wie Minesweeper oder Solitär auch neue Spiele wie Schach oder Mahjong (nicht bei Vista Home Basic). Zudem zeigt Vista in diesem Ordner alle Ihre selbst installierten Titel unabhängig vom Speicherort mit einem kleinen Bild der Verkaufsverpackung an. Das lädt das System inklusive zusätzlicher Informationen wie Support-Webseite, Publisher und Entwickler des Titels automatisch aus dem Netz, was im Test aber nicht immer klappte.

Für Spieler wichtige Systemeinstellungen wie die Grafikoptionen oder Sound- und Eingabegeräte erreichen Sie schnell über die Schaltfläche „Tools“ am oberen Fensterrand. Nettes Feature: Per Rechtsklick auf ein Spiele-Icon und „Hinzufügen“ legen Sie alternative Verknüpfungen mit selbst erstellten Startparametern oder einem Link zu Ihrem Lieblingsforum an.

Erst Ausweis zeigen

Zu den Spieleinformationen, die Vista aus dem Netz lädt, gehört auch die offizielle Altersfreigabe durch die USK. Im Spiele-Ordner bestimmen Eltern mit Administrator-Rechten unter „Jugendschutz“, welche Titel Vista aufgrund der Altersfreigabe für bestimmte Nutzer zulässt oder sperrt. Neben der Automatikfunktion können Sie einzelne Spiele manuell freigeben oder abriegeln.

Die Zugriffskontrolle funktioniert auch für Webseiten, die sich entweder einzeln oder anhand vordefinierter Kriterien wie Pornographie, Gewalt und Glücksspiel blockieren lassen. Dazu kommt die zeitliche Zugangsbeschränkung, die festlegt, zu welchen Zeiten ein Nutzer sich überhaupt am PC anmelden darf. Außerdem können Administratoren detailliert verfolgen, wer welchen Titel wie lange gespielt hat, und welche Webseiten derjenige besucht hat. Eltern wird’s freuen, Kinder wohl weniger.

Grenzenlos spielen

Mit der Markteinführung von Windows Vista geht auch „Live Anywhere“ an den Start. Erstmals in der Spielegeschichte fallen dann die Grenzen zwischen verschiedenen Plattformen. Denn mit Live Anywhere erhalten Vista-PCs und sogar Handys Zugang zum bekannten Xbox Live-Netzwerk, und Sie können komfortabel mit Ihren Kumpels chatten, egal ob die einen Vista-PC, eine Xbox oder ein entsprechendes Handy (Java oder Windows Mobile) besitzen.

Live Anywhere ermöglicht zudem gemeinsame Online-Schlachten von Vista- und Xbox-360-Nutzern – eine kleine Revolution. Bereits Anfang 2007 startet der Multiplayer-Shooter Shadowrun mit plattformübergreifenden Kämpfen.

Auch Halo 2 Vista soll Live Anywhere unterstützen, ob gemeinsame Gefechte mit der Xbox 360 möglich sein werden, ist derzeit noch unklar.

Vista bremst Spiele – noch

Laut Microsoft sollen Spiele unter Windows Vista bei identischer Hardware spürbar flotter als unter Windows XP laufen. In unserem Vergleichstest sieht das derzeit allerdings noch anders aus: Sowohl F.E.A.R. als auch Half-Life 2: Lost Coast verlieren unter Vista deutlich an Leistung.

Mit einem Core 2 Extreme X6800 und 2,0 GByte RAM leistet eine Geforce 7900 GTX unter Windows XP in 1280x960 satte 108 Frames – unter Vista schrumpft das Ergebnis um gut zehn Prozent auf 96 fps. Im selben Benchmark fällt die Performance einer Radeon X1900 XT von 101 fps (XP) auf 59 fps (Vista) besonders stark.

Etwas besser sieht es in Half-Life 2: Lost Coast aus. Dort bewegt sich der Verlust in 1280x1024 mit 180,1 zu 157,7 fps in etwa auf dem Niveau der 7900 GTX mit 171,1 zu 148,1 fps.

Die teils erheblichen Einbußen liegen zum einen an den Beta-Treibern von ATI und Nvidia, die noch kaum auf Performance optimiert sein sollen. Zum anderen hat wohl auch Vista noch nicht das volle Potenzial erreicht. Dafür sprechen regelmäßige Ausreißer in den Benchmarks, die die Ergebnisse auf unter 30 Frames sinken ließen.

Kompatibilität

Wie unser Kasten „Spielekompatibilität“ zeigt, funktionieren die meisten der zehn beliebtesten Spiele der Gamestar-Leserhitliste sowie sechs aktuelle Titel der Gamestar-Ausgabe 11/2006 relativ problemlos unter Vista. Ausnahmen sind Gothic 2, das Vista während der Installation zum Einfrieren bringt, sowie Fifa 07, das sich aufgrund des „falschen Betriebssystems“ verweigert. Caesar 4 dagegen beklagt sich über die „inkompatible DirectXVersion“ und startet ebenfalls nicht.

Alle Spieletests haben wir mit der aktuellen Vista-Vorabversion Release Candidate 1 Build 5600 als Nutzer mit eingeschränkten Rechten durchgeführt. In diesem Fall ist zur Installation wie zur Deinstallation das Administratorpasswort erforderlich. Falls der Autostart nicht funktioniert, müssen Sie die Installation manuell starten, indem Sie im Explorer den Datenträger öffnen und die jeweilige Setup.exe per Doppelklick ausführen.

Spielekompatibilität

Titel	Installation	Spiel	Kompatibilität
+ läuft einwandfrei, 0 läuft eingeschränkt oder nicht auf Anhieb, - läuft nicht
Baphomets Fluch 4	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Battlefield 2	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Caesar 4	erfordert Admin-Passwort	läuft nicht wegen angeblich falscher DirectX-Version	-
Company of Heroes	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Diablo 2	erfordert Admin-Passwort, Setup manuell starten	läuft eingeschränkt, da Sound nicht funktioniert	0
Fifa 07	erfordert Admin-Passwort	läuft nicht	-
Gothic 2	erfordert Admin-Passwort, Setup manuell starten, aber Installation bricht ab	läuft nicht	-
Gothic 3	Testversion	läuft nicht	-
Half-Life 2	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Heroes of M&M 5	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Just Cause	erfordert Admin-Passwort, Setup manuell starten	läuft einwandfrei	+
Oblivion	erfordert Admin-Passwort	läuft einwandfrei	+
Prey	erfordert Admin-Passwort, Setup manuell starten	läuft erst nach Rechtsklick auf Installationsverzeichnis, dann Freigabe/Sicherheit/Bearbeiten/Nutzer hinzufügen/Vollzugriff für aktuellen Nutzer	0
Pro Evo 5	erfordert Admin-Passwort,
Setup manuell starten	läuft einwandfrei	+
Titan Quest	erfordert Admin-Passwort, Info-Box mehrfach wegklicken	läuft einwandfrei	+
Warcraft 3	erfordert Admin-Passwort	läuft, aber auf Testsystem mit schlechter Performance	0
World of Warcraft	erfordert Admin-Passwort, bei CD-Wechsel aufpoppende Meldungen wegklicken	läuft einwandfrei	+

Auffällig ist, dass bei einigen Spielen die Installation mit Hilfe des Autostart-Menüs der CD/DVDs nicht klappt, so dass Sie den Datenträger öffnen und die Installationsroutine manuell starten müssen. Als normaler Nutzer benötigen Sie außerdem bei allen getesteten Titeln das Admin-Passwort, um diese zu installieren. Spielen sollten Sie aus Sicherheitsgründen nämlich nur als normaler Benutzer, was bei allen startenden Titeln auch problemlos gelingt.

Fazit

Microsoft setzt voll auf Spieletauglichkeit, um die Kunden möglichst schnell von Windows Vista zu überzeugen. Neben der generalüberholten technischen Basis sollen vor allem Komfortfunktionen wie die zentrale Spieleverwaltung den Abschied von Windows XP erleichtern. Zudem klappt Spielen ohne Administratorrechte unter Vista problemlos – sicherheitstechnisch ein großer Vorteil.

Mit Live Anywhere hat der Software-Riese einen Trumpf im Ärmel, der PC- und Konsolenspieler ein Stück näher zusammenbringt – und die Vista- sowie Xbox-360-Verkaufszahlen in die Höhe treiben soll.

An der Performance muss Microsoft bis zum Release allerdings noch kräftig arbeiten: Von der versprochenen Mehrleistung unter Vista ist derzeit nichts zu sehen. (ala)

Diesen Beitrag haben wir von unserer Schwesterpublikation Gamestar übernommen. Mehr Infos rund um Spiele und Vista finden Sie in der Gamestar-Ausgabe 11/2006. Technische Grundlagen und unentbehrliches Vista-Wissen für Admins finden Sie in unserem aktuellen tecCHANNEL-Compact 4/2006, das Sie hier in unserem Onlineshop versandkostenfrei bestellen können.