Um ein BlackBerry-Smartphone zentral zu verwalten oder mit der E-Mail-Infrastruktur eines Unternehmens zu verbinden, benötigt die Lösung einen BlackBerry Enterprise Server, kurz BES. Diese Software ist das Herzstück des BlackBerry-Systems: Sie stellt die verschlüsselte Verbindung zwischen den Smartphones und dem Firmennetzwerk her. Der Server sorgt auch für den bekannten BlackBerry-Effekt: E-Mail-Nachrichten kommen nahezu ohne Zeitverzögerung auf den Smartphones an.
Foto: RIM
Der BES sorgt zudem für die Verwaltung der mobilen Geräte. Über die für jedes Gerät einzigartige PIN kann der Server die am System angemeldeten Smartphones überwachen und managen. Neben der E-Mail haben die Nutzer auch Zugriff auf Kontakte, Aufgaben und den Kalender. Ein großer Vorteil des Systems ist, dass der BES innerhalb des sicheren Firmennetzwerks sitzt. Dadurch werden die Smartphones Teil des internen Firmennetzes - das bedeutet beispielsweise auch, dass BlackBerrys ohne zusätzliche Programme auf die internen Ressourcen wie etwa Intranetanwendungen zugreifen können.
Neben dem kostenpflichtigen BlackBerry Enterprise Server (BES) bietet Hersteller RIM seit 2010 auch eine kostenlose Version, den BES Express. Grundlegend ähneln sich die beiden Serversysteme, allerdings gibt es durchaus Unterschiede, wie unser Artikel zeigt.
BlackBerry Enterprise Server Express
Der BES Express ist das jüngste Mitglied der Serverfamilie von RIM. Die kostenlose Software steht dem großen Server lediglich in wenigen Punkten nach. Er unterstützt beispielsweise nur die Groupware-Server Microsoft Exchange und Lotus Domino - zumindest wenn sie Windows-Betriebssysteme als Grundlage nutzen. Was die Hauptfunktionen betrifft, so muss sich der BES Express kaum hinter dem BES verstecken.
Foto: RIM
Am System angeschlossene Nutzer erhalten die Nachrichten aus ihren Postfächern direkt auf das Smartphone, ebenso wie Anhänge, die auf dem Smartphone verändert werden können. Zudem kann man mithilfe des Systems das eigene Postfach auch nach Nachrichten durchsuchen, die nicht mehr auf dem Smartphone gespeichert sind. Neben den Nachrichten werden auch die Kalenderinformationen und Kontakte vom zentralen Server auf das Smartphone übertragen.
Der Vorteil des BES Express ist, dass er auf dem gleichen Server installiert werden kann, auf dem etwa Exchange läuft. Bis zu 75 Nutzer lassen sich also verwalten, ohne dass ein separater Server aufgesetzt werden muss. Wer die Software auf separaten Servern einrichtet, kann mehr als 2000 Nutzer verwalten.
Der größte Unterschied zum kostenpflichtigen BlackBerry Enterprise Server liegt in den Nutzerrollen und den verfügbaren Regelsätzen. Beim BES Express können die Benutzer fest vorgegebenen Rollen zugeordnet werden - Admins können keine neuen Gruppen erstellen. Ebenso ist es mit den Richtlinien: Der BES Express enthält etwas mehr als 75 Richtlinien in 20 Kategorien, welche die wichtigsten Szenarien abdecken. Größter Vorteil des Systems: Nicht nur die Software ist kostenlos, Unternehmen müssen auch nichts für die Lizenzierung der einzelnen Clients zahlen.
BlackBerry Enterprise Server
Der BES ist neben den BlackBerry-Smartphones das Hauptprodukt von RIM. Er bietet alle Funktionen des kostenlosen BES Express sowie zusätzliche Features. Zusätzlich zu Exchange und Domino unterstützt das System etwa auch Novell Groupwise. Das Grundpaket kostet laut RIM 3.999 US-Dollar - darin enthalten sind Client-Lizenzen (CAL) für 20 Nutzer. Wer mehr CALs benötigt, kann diese einzeln oder als Pakete von fünf, zehn, 50 oder sogar größeren Blöcken erwerben.
Foto: RIM
Der Unterschied zur kostenlosen Version zeigt sich vor allem bei den Richtlinien und den Gruppen. Der BES liefert Administratoren mehr als 500 IT-Policies, mit denen sich die Nutzung gezielt definieren lässt. Ein eindrucksvolles Beispiel ist etwa der Punkt "Wi-Fi". Kann man im BES Express lediglich die Nutzung von WLAN erlauben oder verbieten, hält der BES eine Vielzahl an zusätzlichen Optionen bereit.
Neben zusätzlichen Rollen und Gruppen bietet der BES noch weitere Profi-Funktionen für Unternehmen. Dazu gehört etwa eine Option zur Hochverfügbarkeit. So lassen sich zwei oder mehr BlackBerry Enterprise Server zusammenschalten - fällt einer aus, kann der andere einspringen. Nutzer merken davon im besten Fall nichts, die Nachrichten werden einfach weiter übermittelt.
Eine andere Möglichkeit ist der Einsatz des Mobile-Voice-Systems, kurz MVS. Dabei handelt es sich um eine Unified-Communications-Lösung. Damit ist es beispielsweise möglich, dass die Festnetznummer eines Nutzers mit seinem BlackBerry-Smartphone gekoppelt wird - selbst wenn er nicht am Arbeitsplatz ist, kann man ihn unter seiner regulären Nummer erreichen. Die Telefongespräche können dabei auch über Internet und Wi-Fi übertragen werden - so spart man beispielsweise Roaming-Gebühren.
Fazit
Im Grunde könnte man sich wundern, warum RIM mit dem BES Express überhaupt das Herzstück seines Angebots kostenlos zum Download anbietet - und noch dazu, ohne für die Clients einzelne Lizenzen zu verlangen. Doch es wäre zu einfach, den BES Express als eine Art "Einstiegsdroge" darzustellen.
Der kostenlose BES Express eignet sich nicht nur für kleinere Unternehmen, die nur wenige BlackBerrys verwalten, sondern er kann auch separat zu einem bereits bestehenden BES betrieben werden. So lässt sich etwa neben dem firmeneigenen System auch eine weitere, separate Infrastruktur aufbauen, etwa um private Geräte einzelner Nutzer anzuschließen, ohne dafür teure CALs zu erwerben. (mec)
Dieser Artikel basiert auf einem Beitrag unserer Schwesterpublikation Computerwoche.