IDF: Coprozessoren via PCIe-Erweiterung

Mit der Geneseo-Technologie soll eine schnelle Verbindung zwischen Prozessoren und Coprozessoren für bestimmte Aufgaben geschaffen werden. Das von Intel mit IBM gemeinsam entwickelte Projekt Geneseo soll den PCI-Express-Bus so erweitern, dass er eine Vielzahl von Beschleunigerchips aufnehmen kann. Dieser Ansatz ähnelt der Torrenza-Technik des Konkurrenten AMD, die Hypertransport-Verbindungen für Koprozessoren öffnet.

Aus Sicht von Intel ist aber PCI Express der bessere Ansatzpunkt, um Beschleunigerchips in Computer zu integrieren. Davon wird ein viel größerer Teil der Industrie profitieren, gab Intel-Fellow Ajay Bhatt bei seinem Überblick zum Geneseo-Projekt auf dem Intel Developer Forum in Peking bekannt.

Durch Geneseo soll bei Beschleunigerkarten und Coprozessoren auf dem PCI-Express-Bus weniger Overhead in der Synchronisation sowie im Signalprotokoll produziert werden. Die Technologie sorge für geringe Latenzzeiten bei kleinen Datenpaketen und biete höhere Bandbreiten bei größeren Paketen. Außerdem ermögliche Geneseo flinkere Speicherzugriffe sowie eine dem SpeedStep-Verfahren ähnelnde dynamische Frequenz- und Spannungsumschaltung. Geneseo erweitert und beschleunigt laut Ajay Bhatt somit die PCI-Express-Technologie. Außerdem ist die Technologie laut Bhatt in virtualisierten Umgebungen geeignet.

Erste Geneseo-Beschleuniger Ende 2009

Die Mehrheit von Beschleunigern oder Coprozessoren lassen sich laut Bhatt effektiv über PCI Express anbinden, nur wenige benötigen eine direkte CPU-Anbindung. Beschleuniger werden beispielsweise bei rechenintensiven Transaktionen oder bei der Visualisierung und dem Media Processing in Realtime benötigt.

Wie Ajay Bhatt angibt, wird es noch in der ersten Jahreshälfte 2007 die Geneseo-Spezifikation Rev. 0.5 geben. Eine finale Spezifikationsrevision soll in der ersten Jahreshälfte 2008 folgen. Mit dem Produkt-Enabling geht es laut Intel in der zweiten Jahreshälfte 2008 los. Finale Beschleunigerkarten und Coprozessoren mit Geneseo-Technologie wird es laut Bhatt allerdings nicht vor Ende 2009 geben.

Die PCISIG muss darüber entscheiden, ob Intels PCI-Express-Erweiterung als künftiger Standard verabschiedet wird. Ob es sich dabei dann um PCI Express Gen3 handeln soll, ist derzeit offen. (cvi)