Der Pinguin hadert mit der Steuer-Software ELSTER

Das Umsatzsteuergesetz wurde 2003 dahin gehend geändert, dass alle Unternehmer beziehungsweise Arbeitgeber seit dem 1. Januar 2005 dazu verpflichtet sind, Umsatzsteuer-Voranmeldungen und Lohnsteueranmeldungen auf elektronischem Weg zu übermitteln. Die Steuer-Software ELSTER gibt es aber nur für Windows. Deshalb stellte der Linux-Verband auf dem Behördenkongress ein Gutachten zu der Frage vor, ob die Finanzbehörden rechtlich zulässigerweise eine kostenlose Anwendungs-Software für die Übermittlung von Umsatz- und Lohnsteueranmeldungen zur Verfügung stellen durften, die nur auf den Windows-Betriebssystemen lauffähig ist. "Elster nur für Windows muss ein einmaliger Sündenfall bleiben."

Nach Auffassung von Elmar Geese, dem Vorsitzenden des Linux-Verbands, muss die öffentliche Verwaltung alles unterlassen, was dem faktischen Marktführer Microsoft die Auftrechterhaltung seiner marktbeherrschenden Stellung erleichtert. Auch auf der Ebene der Kreise und Städte sei zu klären, ob aus Steuermitteln subventionierte Weiterbildungsangebote der Volkshochschulen nur für Microsoft-Produkte ins Programm kommen dürfen, was eine unzulässige Beeinträchtigung des Leistungswettbewerbs darstelle.

Geese erwartet, dass die elektronische Datenübertragung im Zusammenhang mit der geplanten Patientenkarte bei den Krankenkassen zunehmend Bedeutung gewinnt. "Umso wichtiger ist es, von Anfang an die prinzipielle Plattformunabhängigkeit der Anwendungs- und Übertragungs-Software einschließlich der freien Verfügbarkeit der eingesetzten Formate einzufordern", sagte Geese.

Von Seiten der ELSTER-Entwickler wird das Thema weitere Betriebssysteme folgendermaßen behandelt: Mit der Ausweitung des Angebots von ELSTER für den Bereich der Unternehmenssteuern wurde unter Verwendung der Java-Technologie eine Erweiterung der ELSTER-Client-Software vorgenommen, um weitere Betriebssysteme zu unterstützen. Sie trägt dem erklärten Ziel der Bundesregierung Rechnung, den Einsatz von Open-Source-Software zu fördern, indem die u.a. im betrieblichen Bereich üblichen Systeme (Mac OS, LINUX, UNIX, MVS, BS2000) unterstützt werden. Diese plattformunabhängige ELSTER-Client-Software (Programmname "COALA") unterstützt derzeit die elektronische Übermittlung von Umsatzsteuer-Voranmeldungen, Lohnsteueranmeldungen sowie Lohnsteuerbescheinigungsdaten. Bitte wenden Sie sich hinsichtlich der Integration von ELSTER an den Anbieter, der die von Ihnen eingesetzte Software herstellt. An der Unterstützung weiterer Steuerarten wird bereits gearbeitet.

Die komplette Strategie von ELSTER und weiteren Betriebssystemen können Sie hier nachlesen. (jdo)