Damit sollen alle Geräte, Dienste und Anwendungen nahtlos zusammen arbeiten können. Im Mittelpunkt seiner Rede standen aber die erste öffentliche Demonstration der Consumer-Funktionen von Windows Vista sowie die Xbox 360. Dabei zeigte Bill Gates, wie diese Produkte im Zusammenspiel mit neuen mobilen Geräten und der zunehmenden Anzahl Software-basierter Dienste besser vernetzte und personalisierte Anwendungen ermöglichen sollen.
Bill Gates sagte, „dass die Unterhaltungselektronikindustrie bereit ist, einen Quantensprung hinsichtlich reichhaltiger, interaktiver Technologien, auch bei High Definition, zu machen“. "Technologie hat unsere Art verändert, wie wir Musik hören, fernsehen, spielen, kommunizieren, mit persönlichen Informationen umgehen und sie austauschen", sagte Bill Gates. "In den kommenden Jahren werden weitere spannende Innovationen Software, Hardware und Services vereinen und den Menschen dadurch intensivere, packendere und vernetzte Anwendungen ermöglichen."
Windows Vista
In der ersten umfassenden Demonstration von Windows Vista für Consumer zeigte Gates, wie das für dieses Jahr angekündigte Betriebssystem der nächsten Generation Anwendern umfassende Sicherheits- und Suchfunktionen sowie digitale Unterhaltung bieten wird. „Sie finden sofort, was sie suchen, genießen aktuelle Unterhaltung, verwahren ihre persönlichen Daten sicher und bleiben zuhause und unterwegs immer in Verbindung mit dem Internet.“
Mit der Demonstration des "Flight Simulator X", dem bislang realistischsten Flugsimulator von Microsoft Games Studios, wollte Gates die grafischen Fähigkeiten von Windows Vista unter Beweis stellen.
Multimedia
Gemeinsam mit Van Toffler, Präsident von MTV Networks Music Group, stellte Bill Gates außerdem den bald verfügbaren digitalen Musikdienst URGE vor. Es soll „die emotionale Komponente des Musikhörens“ in den Mittelpunkt der digitalen Unterhaltung rücken. Nutzer von Windows Media Player 11 erhalten mit dem Dienst Zugriff auf über zwei Millionen Musiktitel von großen und kleinen Plattenfirmen sowie auf das Programmangebot und weitere Inhalte von MTV Networks.
Der MS Media Player 11 wird wahrscheinlich in der Mitte des Jahres erscheinen. Das Programm ist natürlich vornehmlich für das neue Windows Vista gedacht, Microsoft will angeblich auch eine XP-Version anbieten.
Im Zusammenhang mit der Demonstration der Media Center-Funktionen in Windows Vista erläuterte Gates noch einmal „das wachsende Interesse an der Plattform“. Bislang wurden weltweit 6,5 Millionen PCs mit der Windows XP Media Center Edition von 130 Herstellern weltweit verkauft.
Zudem kündigte er an, dass Comedy Central sich einer Gruppe von 110 Online Spotlight-Partnern angeschlossen hat und künftige Media Center-PCs CableCARD Unterstützung für HD-Programme auch ohne Set-Top-Box bieten werden. Dadurch können Anwender das digitale Kabelsignal direkt über den PC empfangen und Kabelprogramme, auch in HD-Qualität, ohne Set-Top-Box ansehen und aufnehmen.
Windows Live Services
Bill Gates gab auch einen Ausblick auf die neuen Windows Live Angebote, um wichtige Inhalte und Informationen auf PCs und einer großen Bandbreite an Geräten bereitzustellen. Zwei neue spezielle Telefongeräte von Philips und Uniden America sollen die Sprachfunktionen im angekündigten Windows Live Messenger unterstützen.
Es handelt sich dabei um den Nachfolger des MSN Messengers mit 200 Millionen Kunden weltweit. Die neuen Geräte ermöglichen Anwendern das kabellose Telefonieren, sowohl über den Windows Live Messenger als auch über das öffentliche Telefonnetz. Das VOIP433 Dual Phone von Philips wird in Europa, Asien und Lateinamerika noch in diesem Jahr verfügbar sein, das Uniden WIN 1200 Digital Cordless Phone ist nur für den US-Markt vorgesehen.
Ein weiterer neuer Service von Windows Live und Windows Vista soll Anwendern helfen, Entertainment-Inhalte auf Windows-basierten Media Center PCs oder Microsoft TV IPTV Edition-gestützten Set-Top-Boxen von überall aus zu suchen und zu verwalten. Die TV-Funktionen bei Live.com ermöglichen das Auffinden, die Verwaltung und die Weitergabe persönlicher TV-Empfehlungen sowie die ferngesteuerte Aufnahme auf Media Center-PCs.
Windows Mobile
In Verbindung bleiben mit Windows Mobile-basierten Geräten Bill Gates stellte auch den nur in den USA erhältlichen Treo 700w von Palm vor, der die einfache Bedienung von Palm-Geräten mit der Windows Mobile Plattform vereint. Außerdem zeigte er, wie künftige Technologien verändern werden, wie Menschen mit Informationen im Büro und unterwegs umgehen, ihnen ermöglichen, mit Kollegen klarer und intensiver zu kommunizieren und noch produktiver zu sein.
Neue Portable Media Center-Geräte auf Basis von Windows Mobile von Toshiba, Tatung und LG Electronics sollen im Laufe des Jahres verfügbar sein. Sie bieten langlebige Akkus, Unterstützung für neue hochauflösende und 16:9-Displays, direkte Aufnahme von Audio und Video, Spiele, Radioempfang und direkte Anschlüsse für Digitalkameras.
Xbox 360
Einen Monat nach dem weltweiten Launch der neuen Xbox 360 betonte Bill Gates noch einmal die Stärken des Videospiel- und Entertainment-Systems durch „High-Definition-Hardware“, Spiele und digitale Unterhaltung.
DieXbox 360 sei auf dem besten Weg, zur am schnellsten verkauften Konsole aller Zeiten zu werden. Bis Ende Juni 2006 sind Verkaufszahlen zwischen 4,5 und 5,5 Millionen Exemplaren weltweit zu erwarten. Die Xbox 360 sei eine attraktive Anwendung für HDTV, da neun von zehn Xbox 360-Kunden entweder bereits ein HD-fähiges Fernsehgerät besitzen oder dessen Anschaffung planen, so das Ergebnis einer neuen Studie des Marktforschungsunternehmens Penn, Shoen and Berland Associates.
Zudem sollen laut Microsoft bis Juni 2006 über fünfzig High-Definition-Spiele für die Xbox 360 erhältlich sein. Darauf basierend kündigte Bill Gates zudem ein externes HD-DVD-Laufwerk für die Xbox 360 an. Die Konkurrenz, Sonys neue PS3, wird ein Blu-Ray-Laufwerk enthalten. Sony führt die Blu-Ray-Gruppe an, der sich Firmen wie Samsung, LG, Philips und Pioneer angeschlossen haben. Blu-Ray und HD-DVD sind konkurrierende Formate, die untereinander nicht kompatibel sind. Brenner, PC-Laufwerke und Player für beide Formate sind angekündigt, aber derzeit noch nicht auf dem Markt.
Mit der Xbox 360 und dem Xbox Live Service können Consumer HD-Inhalte wie Arcade-Spiele, Spieldemos und HD-Filmtrailer nutzen. In Verbindung mit der Windows XP Media Center Edition können auch HDTV und HD-DVDs angesehen werden.
Auch der Xbox Live Service ist laut Microsoft „ein voller Erfolg“: Bereits mehr als die Hälfte der Xbox 360-Besitzer, also zwei Millionen Menschen, hätten sich bei dem Onlinespiele- und Unterhaltungsservice angemeldet. Bill Gates zeigte außerdem das in den USA ab Februar erhältliche EA Sports "Fight Night Round 3" von Electronic Arts. Zudem kündigte er an, dass eine kostenlose, spielbare HD-Demoversion des Spiels ab sofort im Xbox Live-Marketplace erhältlich ist, dem digitalen Download Center für HD-Games, Musik und Filme.
Digital Lifestyle
Bill Gates erläuterte in seiner Keynote eine Reihe neuer Partnerschaften, deren Ziel es ist, Consumern zahlreichere und „gehaltvollere Inhalte“ auf Basis von Microsoft Software zu bieten. Dazu gehört der neue Movie-Download Service Vongo von Starz Entertainment Group für Nutzer von Windows Mobile-basierten Geräten. Mit DIRECTV wird Microsoft zusammenarbeiten, um den Austausch digitaler Inhalte zwischen Windows-basierten PCs, DIRECTV-Geräten, PlaysForSure-basierten tragbaren Geräten und der Xbox 360 zu ermöglichen.
British Sky Broadcasting (Sky), Pay-TV-Anbieter in Großbritannien und Irland, wird gemeinsam mit Microsoft eine speziell auf das Windows Media Center zugeschnittene Version seines neuen Breitbanddienstes Sky by broadband entwickeln. Damit will man Millionen Sky TV-Kunden direkt vom PC aus der Zugriff auf Videoinhalte wie Filme und Sportübertragungen ermöglichen.
Zum Abschluss seiner Rede gab Bill Gates einen Rückblick auf die Fortschritte bei der Consumer-orientierten Technologie im Jahr 2005. Er umriss die aus seiner Sicht bedeutenden Trends, die künftige Innovationen in der Unterhaltungselektronik entscheidend beeinflussen werden. "Die unglaubliche Schwungkraft dieser neuen Produkte und Services zeigt, dass dem Digital Lifestyle in diesem Jahr tatsächlich der Durchbruch gelungen ist", sagte Bill Gates. "Jetzt ist es an der Zeit, alle für die Menschen wichtigen Geräte, Software-Anwendungen und Services zusammen zu bringen und auf ein neues Niveau zu befördern." (mec)
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