Xeon MP „Nehalem EX“ kommt noch 2009

ISSCC 2009: Intel detailliert erste 8-Core-CPU

Intel wird auf der vom 08. bis 12. Februar 2009 in San Francisco stattfindenden International Solid-State Circuits Conference neue Details zu künftigen Nehalem-Prozessoren verraten. Ein Thema ist Intels erste 8-Core-CPU Nehalem EX.

Schon im Vorfeld der ISSCC 2009 gibt Intel ein paar neue Informationen zum Nehalem EX preis. Der Nehalem EX wird Intels nächste Generation der Xeon-MP-Serie für Server mit vier und mehr Sockeln. Aktuelles Topmodell für die Mehrwege-Server ist der Xeon X7460 Dunnington. Der 6-Core-Prozessor basiert auf der 45-nm-Core-Architektur und verwendet die Xeon-MP-Plattform Caneland.

In der zweiten Jahreshälfte 2009 schwenkt Intel dann auch bei den Xeons für Mehrwegesysteme auf die Nehalem-Architektur um. Für Desktop-PCs gibt es seit November 2008 die Core-i7-CPUs mit Nehalem-Architektur. Der Xeon MP mit dem Codenamen „Nehalem EX“ wird Intels erster 8-Core-Prozessor sein. Alle acht Kerne sind dabei auf einem Siliziumplättchen vereint. Wie Intel jetzt bekannt gab, benötigt der Nehalem EX 2,3 Milliarden Transistoren. Der aktuelle Xeon X7460 mit sechs Kernen und 25 MByte Cache (9M L2-Cache, 16M L3-Cache) besteht auch 1,9 Milliarden Transistoren. Intel wird den Nehalem EX weiterhin im 45-nm-Prozess fertigen.

Intels Nehalem EX kann durch sein zusätzliches Hyper-Threading pro Kern insgesamt 16 Threads parallel abarbeiten. In einem 4-Sockel-Server sieht das Betriebssystem somit insgesamt 64 virtuelle Prozessoren.

Der Nehalem EX benötigt durch sein QuickPath-Interface und den integrierten Speicher-Controller eine komplett neue Plattform. Hier wird Intel dann erstmals die bereits vor vielen Jahren angekündigte und oft verschobene Common Platform zum Einsatz kommen lassen: Itanium und Xeon MP setzen auf die gleiche Infrastruktur. Das Interface des Nehalem EX soll pro Link 6,4 GT/s ermöglichen, wie Intel jetzt bekannt gab. Beim Core i7 965 Extreme Edition arbeitet das QuickPath-Interface ebenfalls mit 6,4 GT/s.

Der 2009 ebenfalls erwartete Itanium-2-Nachfolger Tukwila verwendet ebenfalls integrierte Speicher-Controller sowie das QuickPath-Interface. Tukwila verwendet vier integrierte Speicher-Controller für FB-DIMMs mit einer Gesamtbandbreite von 34 GByte/s. Entsprechend wird voraussichtlich auch der Nehalem EX mit vier integrierten FB-DIMM-Channels aufwarten. Details hierzu wird Intel auf der ISSCC 2009 in San Francisco verraten. (cvi)