Zwischen Hype und Realität

Switch inklusive Adapterkarten

Bereits im September vergangenen Jahres zeigte Alteon auf der Networld+Interop erste Gigabit-Ethernet-Produkte. Das amerikanische Unternehmen bietet Komplettlösungen an, bestehend aus GE-Adapterkarten und einem dazu passenden Switch. Die Switching-Funktionen wurden in einen ASIC (Application Specific IC) integriert. Zusätzlich ist ein Risc-Prozessor vorhanden. Die "AceNIC"-Adapter unterstützen den PCI- und SBus sowie die Betriebssysteme Solaris, AIX und Windows NT. Die Switches der Reihe "AceSwitch" sind je nach Modell (110 oder 160) mit einem oder sechs GE-Ports ausgestattet. Zusätzlich verfügen sie über mehrere 10/100-Anschlüsse. Beide Serien lassen sich zu einem Stack zusammenfassen, der bis 30 GE-Anschlüsse oder 50 Fast-Ethernet-Ports hat. Die Adapter kosten ab 1500 Dollar, die Switches rund 9000 Dollar.

Ebenfalls auf der Networld+Interop, allerdings der im Frühjahr in Las Vegas, debütierte XLNT mit dem "Millenium 4000" in der Gigabit-Ethernet-Arena. Dieser Switch hat Anschlüsse für Ethernet (10 MBit/s), Fast- und Gigabit-Ethernet sowie FDDI. Das Chassis des Gerätes bietet Platz für fünf Einsteckkarten; die Backplane hat einen Durchsatz von 6,4 GBit/s. Der Uplink zu einem GE-Netz wird über ein spezielles Modul (1000Base-SX) hergestellt. Zusätzlich ist ein Verteilermodul mit Pufferspeicher und acht Ports verfügbar. Damit lassen sich über einen Vollduplex-GE-Link andere Gigabit-Ethernet-Systeme anschließen.

Um einen chassisbasierten Switch für Campus-Netze handelt es sich beim "P550 Cajun" von Prominet. Das Unternehmen wurde von ehemaligen Chipcom-Mitarbeitern gegründet. Die Backplane des Cajun ermöglicht einen Durchsatz von 41,6 GBit/s (20,8 GBit/s bei Switching). Voll bestückt, das heißt mit sechs I/O-Modulen, stellt das Gerät bis zu 24 Vollduplex-GE-Anschlüsse oder 120 10/100-Fast-Ethernet-Ports bereit. Zusätzlich lassen sich bis zu 60 Fast-Ethernet-Anschlüsse für Glasfaserverkabelung nutzen. Das Gerät wird nach Angaben von Prominet im vierten Quartal in größeren Stückzahlen zur Verfügung stehen. Gegenwärtig werden einzelne Testsysteme an Interessenten ausgeliefert.

Ebenso wie Prominet ist Acacia an der Ostküste der Vereinigten Staaten zu Hause. Das Unternehmen setzt im Gegensatz zu einigen der bereits vorgestellten Firmen nicht ausschließlich auf Gigabit-Ethernet. Die Produktreihe "Novaswitch" besteht aus mehreren konventionellen Workgroup- und Segment-Switches für Ethernet; mit dem "Novaswitch 10000gx" und dem Modul "Gigalink 1000" hat die Firma jetzt Komponenten für das 1000-MBit/s-Ethernet vorgestellt. Der 10000gx bietet einen Durchsatz von 2,56 GBit/s. Über eine spezielle Verbindung ("Gigaplane") lassen sich mehrere Geräte stapeln, wobei die Übertragungsrate 3,4 GBit/s beträgt. "Gestackt" wird also nicht wie bei anderen Systemen mittels Daisy-Chaining über eine GE-Leitung. Diese Anschlüsse bleiben für die Verbindungen zwischen den Stacks sowie die Anbindung an das Backbone-Netz oder Server reserviert.