Was Sie über USB 3.0 und die Alternativen wissen sollten

Einsatzbereiche von USB und eSATA

Universal Serial Bus: USB ist speziell für die Anbindung von Peripheriegeräten an Windows-, MacOS- und Linux-Rechner gedacht. Dies sind unter anderem Eingabegeräte wie Maus und Tastatur, externe Massenspeicher wie USB-Sticks, Festplatten und Solid State Drives, Netzwerkadapter (Wireless LAN, Bluetooth, Mobilfunk), Drucker, Scanner, Digitalkameras oder IT-Sicherheitsgeräte wie Fingerabdruckscanner. Weniger tauglich ist USB für die Kopplung von Rechnern an Displays und TV-Geräte. Dies ist die Domäne von HDMI, eventuell auch von Thunderbolt, falls sich diese Schnittstellentechnik auf dem Markt durchsetzt.

Die Domäne von eSATA ist die Anbindung externer Massenspeicher, sprich Festplatten, SSDs und optische Laufwerke über eine Verbindung, die vergleichbare Datenraten wie im Rechner integrierte Harddisks bietet. Ein externes Laufwerk arbeitet daher ebenso schnell wie eine rechnerinterne Festplatte oder SSD.

Einsatzgebiete von Firewire und Thunderbolt

Typische Einsatzgebiete von Firewire sind die Adhoc-Vernetzung von Systemen über kürzere Entfernungen und zeitkritische Anwendungen im Bereich Multimedia (Audio, Video). Dazu zählt der Datentransfer zwischen externen Speichermedien wie Festplatten und Rechnern. In beiden Fällen kann Firewire seine Vorteile ausspielen, etwa die hohe Datenrate und die niedrigen Latenzzeiten, bedingt durch das schlanke Übertragungsprotokoll. Bislang profitierte Firewire von der starken Unterstützung durch Apple. Dies könnte sich wegen der Integration von Thunderbolt in Macs ändern. Beim MacBook Pro mit Retina-Display hat Apple beispielsweise erstmals auf ein Firewire-Interface verzichtet. Dies ist ein Indikator für die schwindende Unterstützung der Technik.

Thunderbolt: Gegenwärtig sind nur wenige Systeme mit Thunderbolt-Schnittstelle verfügbar. Dies sind überwiegend externe Festplatten und NAS-Systeme (Network-attached Storage), etwa von Seagate, Western Digital, G-Technology, LaCie und Freecom. Elgato bietet zudem ein externes SSD-Laufwerk (Sold State Drive) mit Thunderbolt-Interface an. Hinzu kommen derzeit (Stand: Ende Juli 2012) zwei Displays von Apple und Hanns-G sowie Hubs und Docking-Stationen, wie etwa von Belkin. Apple stattet seine Rechner seit 2011 mit Thunderbolt-Schnittstellen aus.