VIA bringt DDR-Chipsätze für Athlon und P3

VIAs Apollo Pro 266 soll Pentium-III-CPUs mit DDR-Speicher auf die Sprünge helfen, der KT266 dasselbe für Athlons erreichen. Die neuen Chipsets werden ab sofort ausgeliefert, mit ersten Boards ist im November zu rechnen.

VIA stellt die beiden neuen Chipsets auf dem ab Mittwoch in Taiwan stattfindenden "VIA Technology Forum" (VTF) vor. Der Name ist nicht zufällig dem Intel Developers Forum (IDF) nachempfunden.

Beiden Chipsätzen gemein ist VIAs neuer Bus "V-Link". Er verbindet seriell Northbridge und Southbridge mit bis zu 266 MByte pro Sekunde. Zusätzlich lassen sich weitere PCI-Controller über V-Link anflanschen, um mehrere getrennte PCI-Busse einzurichten - wichtig etwa für Server und Workstations.

Apollo Pro266 und KT266 verfügen außerdem über AGP 4x, sechs USB-Ports, zwei Ultra-DMA/100-Schnittstellen und das übliche Sammelsurium aus Sound-, Modem- und Netzwerkfunktionen (AC97, MC97, 10/100 oder HomePNA).

Die Unterschiede liegen neben der Eignung für Intel- und AMD-CPUs im Dual-Processing. Der Pro266 eignet sich auch für zwei Intel-Prozessoren. In Verbindung mit V-Link sollten sich so sehr preiswerte Workstations und kleinere Server bauen lassen. Der KT266 für Athlons und Durons dagegen beherrscht nur den Betrieb mit einer CPU. Gefertigt werden Pro266 und KT266 bei TSMC in 0,22 Mikron Strukturbreite. Sie sollen für PC- und Board-Hersteller in entsprechenden Stückzahlen 40 US-Dollar kosten.

Die neuen Chipsets kommen neben DDR auch mit herkömmlichem SDRAM bei Taktraten von 66, 100 oder 133 MHz und VCM zurecht. Ob jedoch auch Boards erscheinen werden, die beide Speicherarten mit ihren unterschiedlichen Steckplätzen unterstützen, ist fraglich.

Laut VIA arbeiten "drei große Hersteller" bereits eifrig an Mainboards mit den neuen Chipsätzen. Vor dem VTF wollte man deren Namen aber noch nicht verraten. In den Handel sollen die neuen Boards aber noch dieses Jahr kommen, vermutlich im November. Wie bereits berichtet, ist dann auch AMDs 760-Chipsatz für DDR-SDRAM zur erwarten, so dass ein spannender Wettkampf bevorsteht.

Da neben dem teuren Rambus-Speicher dann auch erstmals ein Pentium III mit einer bezahlbaren und modernen Speichertechnologie zu vermessen ist, geht das Rennen um die schnellste PC-Plattform in eine neue Runde. Bisher ist hier Intel in Verbindung mit Rambus der Schnellste, wie unsere ständig aktualisierten CPU-Benchmarks zeigen. Weitere Informationen zu allen modernen RAM-Arten bietet die Rubrik Speichertechnik. (nie)