AOL plant Discount-Portal mit Netscape

Im Prinzip handelt es sich dabei um einen schlichten Einwahlzugang mit einer E-Mail-Adresse und einem Portal mit Nachrichten und Google-Suche. Der Preis soll bei knapp zehn US-Dollar und damit deutlich unter dem des AOL-Mehrwertdienstes liegen, der in den USA knapp 24 US-Dollar monatlich kostet. Ob das Unternehmen mit Sitz in Dulles, Virginia, international Ähnliches vorhat, ist nicht bekannt.

Mit dem Discountangebot betreibt AOL klassisches Consumer-Marketing - man schaffe eine Low-End-Marke, die zwar das eigene Kerngeschäft geringfügig kannibalisiert, letztlich aber vor allem verhindert, dass eigene Kunden zur Konkurrenz wechseln. Der Schritt verdeutlicht gleichzeitig, dass AOL unter wachsendem Wettbewerbsdruck steht, unter anderem durch Breitbanddienste. Im Ende Juni abgeschlossenen Geschäftsjahr hatte das Unternehmen knapp zwei Millionen Abonnenten verloren.

Die Marktsituation in den USA unterscheidet sich grundsätzlich von der in Europa - aufgrund der Tatsache, dass Ortsgespräche in den Vereinigten Staaten traditionell kostenlos sind, nutzen immer noch sehr viele Amerikaner Modemverbindungen ins Internet. Für AOL ist dieses Geschäft sehr profitabel, und es braucht das Geld für den eigenen Umbau in Richtung Breitband. (uba)