Test: Erste 6-Core-CPU von Intel

Intel sichert sich mit dem Hexa-Core-Prozessor Xeon X7460 bei 4-Sockel-Systemen in unseren Testszenarios mit immensem Aufwand mehr Performance als AMDs Opteron. Bei speicherintensiven Anwendungen kaschiert der extrem üppige Cache von 9 MByte L2-Cache plus 16 MByte L3-Cache pro Prozessor die Schwächen der „klassischen“ Intel-Architektur mit FSBs und Speicherkommunikation über den Chipsatz. So liegt AMDs Opteron bei 4-Sockel-Systemen beim Fließkommatest des Industrie-Benchmarks SPECfp_rate_base2006 nicht mehr einsam in Führung. Allerdings schafft das AMD-System eine ähnlich gute Floating-Point-Performance mit 16 statt 24 Kernen und mit nur 2 MByte L3-Cache pro CPU. Die Speicher-Performance der AMD-Systemarchitektur ist konzeptbedingt einfach besser.

In der Integer-Performance ist der 4-Sockel-Intel-Server mit den 6-Core-Xeons dafür eine Klasse für sich. Allerdings skaliert die Performance des 4-Sockel-Intel-Servers beim Wechsel von 2,93-GHz-Quad-Core-Xeons auf die neuen 6-Core-Xeons oft nicht mehr besonders gut. Hier hängt es auch sehr von der eingesetzten Software ab, wie das Thread-Handling beim Sprung von 16 auf 24 Kernen bewältigt wird. Einige Anwendungen wie 3ds Max 2009 für Rendering verweigern beispielsweise mit 24 Kernen komplett den Dienst – bei 16 ist Schluss.

Bei der Energieeffizienz der von uns betrachteten 4-Sockel-Systeme sieht es zwischen AMD und Intel ausgeglichen aus. Zwar liefern die Hexa-Core-Xeons im Intel Server S7000FCUR beim Industrie-Benchmark SPECpower eine deutlich höhere Java-Performance als das 4-Sockel-Opteron-System, der Energiebedarf ist jedoch ebenfalls viel höher. Bei den 2-Sockel-Systemen fällt die Energieeffizienz noch deutlich zu Gunsten des Intel-Servers aus.

In dieser ersten Performance-Betrachtung ermöglichen die 6-Core-Xeon-Prozessoren im 4-Sockel-System einen Sieg für Intel gegen AMD. Im nächsten Schritt untersuchen wir die Performance der 4-Sockel-Systeme bei Virtualisierungsszenarien. Hier kommt dem Speicher-Handling eine besondere Bedeutung zu. Die Opterons mit ihren integrierten Speicher-Controllern beherrschen das Nested Paging und sollten konzeptionell im Vorteil sein… (cvi)