VirtualBox

Fazit: Oracle bietet mit VirtualBox Open Source Edition (OSE) eine quelloffene und sowohl für Privatanwender wie auch Firmen kostenlose Virtualisierungslösung an, die für die meisten Nutzer genügend Leistung bereitstellen sollte. Die Software erlaubt abseits von Windows und Linux auch Mac OS X (ab Lion) sowie Solaris als Hostsysteme, bei den Gastsystemen kommen neben OS/2, BSD und DOS noch einige weitere hinzu. Dank eines häufigen Aktualisierungszyklus gewinnt VirtualBox laufend an neuen Funktionen hinzu, die den Abstand zu kommerziellen Lösungen von VMware und Co. verkürzen können. Dabei wird die Entwicklung hauptsächlich durch die Community vorangetrieben, während Oracle die Unterstützung und Qualitätssicherung im Hintergrund betreibt. Seit Version 4 lässt sich VirtualBox OSE mit den sogenannten Extension Packs um fortgeschrittene Features erweitern und wird in dieser Form nur als "VirtualBox" vertrieben. Leider lagert Oracle auch wichtige Programmfunktionen wie die USB-2.0-Unterstützung in die Download-Pakete aus, die zwar für den privaten oder akademischen Gebrauch kostenlos sind, für Firmen jedoch bei Oracle lizensiert werden müssen. ("Dual Licensing") Unabhängig davon ist die Performance der virtuellen Umgebungen im Kern gut, einen Beitrag dazu leistet die Unterstützung für die Beschleunigertechnologien Intel VT-x und AMD-V. Jedoch fehlen beispielsweise besondere Techniken zur Unterstützung von 3D-Grafiken, und auch die Skalierung von Virtualbox ist recht mühsam umzusetzen. Wer also nach Profi-Features sucht und eine rundum-sorglos-Lösung möchte, der sehe sich besser nach einer anderen Software um - alle anderen können getrost zugreifen.