Test: LAN Starter-Kits

In kleinen Büros oder Bürogemeinschaften stellt sich immer häufiger dieselbe Frage: Soll jeder PC mit einem eigenen Drucker und Internetanschluss ausgestattet werden? Das ist nicht nur unnötig teuer, sondern auch ineffizient.

Eine elegante Alternative stellt ein kleines Netzwerk dar, in dem alle Rechner miteinander kommunizieren und auf gemeinsame Ressourcen zugreifen. Dank der eingebauten Netzwerkfunktionen von Windows 9x und Linux kann man sogar darauf verzichten, einen dedizierten Server einzurichten. Jeder Rechner zeichnet ganz einfach für einen kleinen Teilbereich verantwortlich.

Auch in vielen Privathaushalten steht inzwischen mehr als ein Computer. Und oft bietet das inzwischen zum Zweitrechner degradierte System noch genügend Leistung, um typische Netzwerkanforderungen zu erfüllen: etwa die Sicherung von Daten auf einem anderen Rechner oder die Verbindung der PCs für ein gemeinsames Spiel.

Die für ein kleines Netzwerk erforderliche Ausrüstung ist schnell aufgezählt: ein Hub oder Switch, über den alle Rechner miteinander verbunden werden, sowie pro Rechner eine Netzwerkkarte und ein Netzwerkkabel. Man kann diese Komponenten zwar auch einzeln kaufen, der Erwerb eines Komplettsets bietet jedoch einige praktische Vorteile. Funktioniert etwas nicht, kann beispielsweise gleich das gesamte Paket zum Händler zurückgebracht oder getauscht werden, die lästige Fehlersuche wird so umgangen.

Bei den Switches fallen die Performanceunterschiede mittlerweile nur noch minimal aus - in kleinen Netzen sind sie gar nicht mehr zu bemerken. Daher sollte die Entscheidung für ein Modell anhand anderer Leistungsmerkmale fallen. Einen Hub dagegen brauchen Sie nur noch in Betracht zu ziehen, wenn Sie auf jede Mark achten müssen.