Mit dem iCloud-Dienst synchronisieren Sie Kalender, Kontakte, Fotos, E-Mails, Videos, Musik, Erinnerungen, Notizen sowie gespeicherte Dokumente. Für jede Apple-ID stehen auf diesem Weg 5 GByte-Datenplatz zur Verfügung, die aber für alle Apple-Geräte ausreichen müssen. In diesem Speicherplatz werden allerdings keine Lieder eingerechnet, die über den App-Store gekauft wurden. Musik, die Sie mit einem Apple-Konto kaufen, ist automatisch über iCloud auf allen anderen Ihrer Apple-Geräte verfügbar.

Der Fotostream in iOS 5 wird beim Speicherplatz ebenfalls nicht berücksichtigt, da dieser Fotos nicht dauerhaft sichert, sondern nur über einen begrenzten Zeitraum anderen Geräten zur Verfügung stellt.

Wem 5 GByte nicht ausreichen, dem bietet Apple die Möglichkeit den Speicherplatz zu erhöhen, natürlich kostenpflichtig. So kosten 10 GByte zusätzlich Euro im Jahr, 20 GByte zusätzlich 32 Euro pro Jahr und schließlich 50 GByte zusätzlich, also insgesamt dann 55 GByte Speicherplatz in der Cloud 80 Euro im Jahr. Den Kauf des zusätzlichen Speicherplatzes erledigen Anwender direkt im iPhone/iPad über Einstellungen\iCloud\Speicher&Backup. Dort sehen Sie den aktuell verfügbaren Speicherplatz und können zusätzliche Kapazität erwerben.

Es ist zu erwarten, dass in Zukunft immer mehr Apps direkt eine iCloud-Unterstützung mitbringen und Daten direkt in der Cloud speichern können. Dabei müssen Sie aber die Synchronisierung berücksichtigen. Bearbeiten Sie ein bestimmtes Dokument mit einer solchen App auf mehreren iOS-Endgeräten, überschreibt der Dienst Dateien, die auf dem Endgerät nicht aktuell sind, unter Umständen schneller als Sie das erwarten.

Arbeiten Sie zum Beispiel mit Apple iWork Apps (Pages, Keynote und Numbers), lassen sich die Daten problemlos auf allen Endgeräten synchron halten. Dazu müssen Sie im App-Store Pages kaufen, welches aktuell 7,99 Euro kostet. Mit der Textverarbeitung in iOS 5.0 können Sie dann Dokumente bearbeiten und über iCloud synchronisieren.

Damit auch solche Dokumente synchronisiert werden, müssen Sie in Pages die entsprechende Option aktivieren und anschließend in der iCloud-Steuerung auf dem iPhone oder einem anderen Endgerät ebenfalls.

Die Einstellungen von iCloud finden Sie nach der Aktualisierung auf iOS 5 direkt im Menü Einstellungen über iCloud.

Erst, wenn Sie iCloud aktivieren, eine ID hinterlegen und festlegen, was der Dienst synchronisieren soll, tauschen iOS 5-Geräte Daten aus. Nach dem Aufrufen der Optionen legen Sie zunächst Ihre Apple-ID fest, mit der Sie sich an iCloud identifizieren. Als Nächstes aktivieren Sie welche Daten Sie zu iCloud synchronisieren wollen. Alle iOS-Endgeräte die Sie einsetzen, können Sie über diesen Weg mit den gleichen Daten synchron halten.

Aktivieren Sie einen bestimmten Bereich, zum Beispiel Kontakte oder den Kalender, müssen Sie unter bestimmten Umständen auswählen, ob Sie Daten zusammenführen, auf dem iPhone ersetzen, oder auf dem iPhone behalten wollen. Hier ist besondere Vorsicht geboten, da Sie durch eine falsche Auswahl schnell Daten verlieren. Vor allem die Synchronisierung von Kontakten ist eine recht komplexe Angelegenheit und erfordert einiges an Vorarbeit, doch dazu später mehr.

Beenden Sie eine Synchronisierung bestimmter Daten, zum Beispiel des Kalenders oder von Kontakten, können Sie festlegen, ob Sie die Daten auf dem iPhone behalten oder diese löschen wollen. Auch hier ist besondere Vorsicht geboten, da durch andere Synchronisierungsmaßnahmen, zum Beispiel über Microsoft Exchange-ActiveSync oder einer Outlook-Synchronisierung diese gelöschten Daten dann wiederum synchronisiert werden. Solche Datenlöschungen gibt das iPhone weiter und eliminiert in bestimmten Konstellationen dann auch Daten in Exchange-Postfächer, die Sie über das iPhone synchronisieren.