Test: 3D-Soundkarten

Neu: Creative Labs SB Live! Player 5.1

Die erste Soundkarte, die Dolby Digital decodieren kann, kommt von Creative Labs mit der SB Live! Player 5.1 und kostet 199 Mark. Wer sich am PC DVD-Filme anschauen will, ist mit ihr bestens bedient. Für Spieler hat Dolby Digital kaum einen Vorteil: Es ist nur für Filme konzipiert. Der Surround-Sound funktioniert über kreisförmig angeordnete Boxen. Hintergrund-Musik, Sprache und Effekte liegen auf dem Medium im codierten Surround-Format vor. Folglich ist Dolby Digital zu statisch, als dass es in Computerspielen einzusetzen ist.

Die Musik ließe sich auch noch bei einem Spiel im AC-3-Format einspielen, aber die aus der Handlung entstehenden dynamischen 3D-Effekte sind nur mit EAX möglich. Mehr zu den Themen Raumklang am PC und HiFi- und Kino-3D-Sound lesen Sie in den zusätzlichen Beiträgen.

Die Sound Blaster Live! Player 5.1 setzt wie auch der Vorgänger SB Live! Player 1024 auf Environmental Audio. Sowohl für Dolby Digital als auch für EAX ist eine 4.1- oder 5.1-Boxen-Lösung vorzuziehen. Die Anschlüsse dafür stellt die Soundkarte in Form von Line- und Rear-Out sowie einem S/PDIF bereit.

Der EMU10K1-DSP decodiert den Dolby Digital-Stream und berechnet alle Game-Effekte in Echtzeit. Für die AD/DA-Wandlung sorgt der Codec Sigmatel STAC9708. Neben vielen internen Anschlüsse bietet die Player 5.1 auch einen Digital-I/O-Connector für die optionale digitale Erweiterung wie bei beim großen Bruder, der SB Live! Platinum 5.1. Diese Karte kostet 499 Mark.

Die Sound Blaster Live! Player 5.1 lässt sich problemlos über das Setup-Programm der mitgelieferten CD installieren. Die Treiber, die EAX-Software Liveware 3.0 und Demos werden eingespielt.

Beim Hörtest überzeugte die Karte. MIDI-Lieder klingen oft realistisch und ausgewogen, klassische MIDIs mit Streichern zum Teil auch künstlich. Wavs überzeugen durch ein harmonisches Klangbild. Mit voreingestellten EAX-Umgebungen lassen sich Spiel-Effekte und Musik teilweise eindrucksvoll aufpeppen.

Fazit: Die Creative Labs SB Live! Player 5.1 ist eine sehr gute Soundkarte für Spieler. Weil sie auch AC-3 dekodieren kann, ist sie zudem für diejenigen interessant, die DVDs am PC wiedergeben. Spielern hingegen bringt das AC-3-Feature fast nichts.

Quickinfo

Produkt

Soundblaster Live! Player 5.1

Anbieter

Creative Labs

Bussystem

PCI

3D-Sound

Environmental Audio / AC3

Preis (Mark)

199