SAS und SATA im Enterprise: Hohe Performance, viele Funktionen

SATA: Bandbreiten und Array-Features

Während die erste SATA-Version mit 1,5 Gbit pro Sekunde nur unwesentlich schneller war als das alteingesessene ATA mit seinen 133 MByte pro Sekunde, nutzen längst fast alle internen und externen Geräte mindestens den zweiten Standard mit einem möglichen Maximaldurchsatz von 3 Gbit/s. Allerdings werden pro 10 bit nur 8 bit Daten übertragen, so dass hier lediglich 2,4 Gbit netto zur Verfügung stehen, also 300 MByte/s.

Mit SATA 2.0 wurden vor allem für Arrays wichtige Funktionalitäten eingeführt. Platten können nun zeitlich versetzt eingeschaltet werden, um Spannungsspitzen durch zu viele Abnehmer zu verhindern. Laufwerke lassen sich im laufenden Betrieb ausschalten, austauschen und wieder anfahren. Über eSATA können nun über ein maximal zwei Meter langes Kabel externe Geräte angeschlossen werden, über xSATA mit speziellen Kabeln und Verbindungen sogar bis zu acht Meter entfernt. eSATA- und xSATA-Kabel sind nicht kompatibel zum internen SATA-Standard, um Verwechslungen zu verhindern.

Seit 2009 existiert die dritte Definition von SATA mit wiederum doppelter Übertragungsrate, also 6 Gbit/s oder 600 MByte/s. Allerdings findet dieser Standard bei Festplatten noch wenig Verwendung, da die Bandbreite nicht ausgenutzt wird - hier genügt SATA 2.0 noch. Lediglich SSDs kratzen an der Leistungsgrenze von SATA 3.0, weshalb diese schon überwiegend mit dem aktuellen Standard ausgestattet sind.

Über einen Port Multiplier, einer Art Hub, lassen sich bis zu 15 Geräte an einen einzigen SATA-Port anschließen. Allerdings nutzen diese dann gemeinsam die maximale Bandbreite von 6 Gbit pro Sekunde. Mit einem Port Selector schließlich können zwei unabhängige Datenkabel redundant genutzt werden, so dass sich ein möglicher Single Point of Failure bis auf Laufwerksebene ausschließen lässt. Allerdings fehlt hierfür ein Automatismus, so dass extern bestimmt werden muss, welche Leitung gerade genutzt wird.