Pentium 4 Chipsätze im Detail

Für ein gutes Hauptgericht sind erstklassige Zutaten erforderlich. Erst die perfekte Kombination aus P4-Prozessor und Chipsatz verleiht einem Mainboard den richtigen Biss. Wir zeigen detailliert die Unterschiede.

Der Chipsatz beinhaltet nahezu alle Komponenten, die für ein Mainboard benötigt werden. Unter anderem enthält er die Steuereinheiten für Prozessor-, Speicher- und Steckkartenbusse. Die Schnittstellen-Controller sind zum Großteil ebenso integriert wie Power-Management-Funktionen. Untergebracht ist die gesamte Logik meistens in zwei Bausteinen, die über einen eigenen Bus in enger Beziehung zueinander stehen. Von außen lassen die ICs Unterschiede in der Funktion nicht erkennen.

Zurzeit gibt es im PC-Markt fünf große Chipset-Hersteller: AMD, ALi, Intel, SiS und VIA. Während sich AMD und Intel auf die Unterstützung der eigenen CPUs konzentrieren, bieten die drei taiwanischen Firmen für beide Plattformen Lösungen an. Die Mainboard-Hersteller haben also für eine CPU-Plattform die Auswahl unter maximal vier Chipset-Herstellern - abgesehen von teuren Speziallösungen a la ServerWorks. Für den Pentium 4 ergeben sich daraus derzeit maximal fünf aktuelle Chipsätze, mit denen sich Mainstream-Mainboards bauen lassen. Nicht berücksichtigt sind hierbei ältere Versionen und Varianten für unterschiedliche Speichertypen.

In Tests verhalten sich die Mainboards von verschiedenen Herstellern mit dem gleichen Chipsatz in der Regel ähnlich und kämpfen anfangs mit den gleichen Problemen. Das ist wenig verwunderlich, denn alle Hersteller müssen mit dem gleichen Ausgangsmaterial arbeiten. Wie schnell die Probleme beseitigt werden und wie lange der Mainboard-Hersteller ausreichenden Support bietet, steht auf einem anderen Blatt. Zusammen mit dem Preis und der Zusatzausstattung unterscheiden sich die Produkte in dieser Hinsicht stark voneinander.

Dieser Grundlagenbeitrag informiert über die generellen Stärken und Schwächen der einzelnen Chipsets. Dieses Wissen ist beim Kauf des richtigen Mainboards hilfreich.