Opteron-Gegner: Intels erster Xeon mit 64 Bit

Intels neuer Xeon basiert auf dem Prescott-Core des Pentium 4, erweitert um AMDs 64 Bit Befehlssatz. Der zugehörige E7525-Chipsatz läutet mit PCI Express und DDR2-SDRAM einen kompletten Plattformwechsel ein.

Erst war die Runderneuerung der Pentium-4-Plattform mit DDR2 und PCI Express an der Reihe - jetzt frischt Intel den Xeon DP für Dual-Processing nebst Umgebung gehörig auf. So verpflanzt Intel den Prescott-Core des Pentium 4 in den Xeon, spendiert ihm aber zusätzliche Features wie eine 64-Bit Erweiterung. Der neue Workstation-Chipsatz E7525 mit dem Codenamen "Tumwater" sorgt mit DDR2-Speicher und PCI-Express-Unterstützung gleichzeitig für höhere Bandbreiten.

Der Xeon DP "Nocona" zeichnet sich neben Taktfrequenzsteigerungen, größeren Caches und dem SSE3-Befehlssatz durch die "Extended Memory 64 Technology" EM64T aus. Die Erweiterung der IA-32-Architektur lässt den Xeon DP wahlweise mit 32- oder 64-Bit-Betriebssystemen zusammenarbeiten. In einer 64-Bit-Umgebung soll EM64T aktuellen 16- und 32-Bit-Code ohne Performance-Verlust ausführen können. Dieses Verfahren der Register-Erweiterung auf 64 Bit führte AMD im April 2003 mit den Opteron-Prozessoren ein. Hintergründe über Intels zweite 64-Bit-Architektur neben dem Itanium können Sie in unserem Beitrag Sackgasse: Intel warnt vor 64 Bit mit Xeon nachlesen.

Um den steigenden Energiebedarf der Prozessoren zu zügeln, regelt der Nocona je nach CPU-Auslastung Taktfrequenz und Core-Spannung dynamisch. "Demand Based Switching" wählte Intel als Schlagwort für dieses von den Mobile-Prozessoren bekannte Verfahren. Den Energiespargedanken führt Intel auch als Argument für die Verwendung von DDR2-Speicher an. Gleichzeitig beendet der neue Speicher das Bandbreiten-Handikap des langsamen DDR266-SDRAMs bisheriger Xeon-Chipsätze.

tecCHANNEL informiert Sie in diesem Artikel über die Details des neuen Xeon DP sowie über die Funktion der 64-Bit-Erweiterung EM64T. Außerdem erläutern wir die Einzelheiten des dazu passenden Workstation-Chipsatzes E7525.