Microsoft kauft im Spielwarenladen ein

Microsoft hat mit der kanadischen Firma NetGames erneut eine Spielefirma gekauft. Der Spezialist für die Technologie rund um Online-Spiele soll den Game-Kanal "zone.com" von Microsoft aufpeppen und die Technologie für die kommende Microsoft-Konsole X-Box tauglich machen.

NetGames ist kein direkter Spielentwickler, sondern vielmehr ein Spezialist für Highscores, Multiplayer-Funktionen und die Organisation von Online-Spielen. Die Technologie für Echtzeitfunktionen - "ngStats" - soll bereits in das für diesen Sommer angekündigte Microsoft-Spiel "MechWarrior 4" eingearbeitet werden. Spiele, die sich der NetGames-Technologie bereits bedienen, will Microsoft für Netzwerkspieler auf seinem Game-Kanal anbieten.

Die Entwickler von NetGames  übernehmen nach den Plänen von Microsoft noch weitere Aufgaben. Zum einen werden die Online-Funktionen Bestandteil von Development-Kits für PC-Spielentwickler, zum anderen soll sie für diverse Plattformen weiter entwickelt werden. Die für Ende 2001 angekündigte X-Box von Microsoft ist dabei inbegriffen.

Die X-Box bringt nach den bisherigen Ankündigungen eine Ethernet-Schnittstelle mit 100 MBit/s mit, an die Breitbandgeräte (Kabelmodems, DSL) angeschlossen werden können. Mit dem Kauf von NetGames unterstreicht Microsoft, dass der Internetanschluss der Konsole nicht nur eine Option darstellt. (uba)