Die Times macht ihr Online-Archiv zugänglich

Die Times-Bestände wurden dabei fast vollständig digitalisiert, einzige Ausnahme sind einige wenige beschädigte Ausgaben. Um die ursprüngliche Erscheinungsform der Beiträge in möglichst nutzerfreundlicher Art und Weise auf die heute gängige Darstellung im Netz zu übertragen, musste das Format eines Großteils der Bestände geändert und angepasst werden. Wie die Zeitung Guardian berichtet, soll die Nutzung des Archiv bis auf weiteres kostenfrei möglich sein.

"Mit dem aktuellen Projekt wollen wir den Goldstandard für ein Online-Archiv einer Tageszeitung setzen", erklärt Anne Spackman, Chefredakteurin der Online-Abteilung der Times. Die umfassenden Bestände aus den letzten beiden Jahrhunderten hätten einen unbezahlbaren historischen Wert. "Die Zahl derjenigen, die im Internet auf persönliche Ahnensuche gehen, ist groß. Es gibt Menschen aus Australien, den USA und Indien, die auf diese Weise auf die Suche nach Verwandten und Orten gehen, von denen sie womöglich abstammen", meint Spackman. Aber auch für die wissenschaftliche Geschichts- und Kriegsforschung sei das Times-Archiv eine unglaublich wertvolle Anlaufstelle mit fundiert recherchierten Informationen.

In den veröffentlichten Archivbeständen der Times finden sich beispielsweise historische Highlights wie die Berichterstattung über die Schlacht von Waterloo, die ersten Gefangenentransporte nach Australien oder die öffentliche Hinrichtung per Guillotine der französischen Königin Marie Antoinette. Andere Artikel behandeln die Weltausstellung in London im Jahr 1851, die Jack-the-Ripper-Mordserie von 1888 oder Amelia Earharts Soloflug über den Atlantik von 1932. Zudem enthalten sind auch Leserbriefe an den Herausgeber, Fotografien und Werbeanzeigen. Alle Beiträge wurden dabei so nahe wie möglich der ursprünglichen Erscheinungsform in der Printausgabe der Times nachempfunden.

Über die Kosten des Digitalisierungs-Projekts will sich Spackmann nicht näher äußern. "Es gibt natürlich billigere Wege so etwas umzusetzen", lässt Spackman lediglich wissen. Man habe in dieser Hinsicht aber bewusst auf Qualität setzen wollen. "Wir sind eine Zeitung mit einer langen Geschichte, die sehr wichtig für uns ist. Deshalb wollten wir auch diese ganze Geschichte in unserem Projekt abdecken", so Spackman. (pte/mje)